Les stations d’épuration (STEP) sont capables de produire de l’électricité et de la chaleur à partir des boues des eaux usées.
Les STEP ont besoin d’électricité pour faire fonctionner leurs installations; certaines d’entre elles consomment presque autant que 400 ménages. Afin de maximiser leur autonomie énergétique tout en réduisant leur empreinte carbone, elles développent des solutions innovantes pour valoriser les eaux usées. Pour ce faire, elles adoptent une double approche: réutiliser la chaleur des eaux usées traitées et incinérer les boues pour en récupérer l'énergie thermique.
La STEP d’Yverdon comme exemple
Avant d’être envoyées dans le lac de Neuchâtel, les eaux usées épurées sont encore assez chaudes pour être utilisées. C’est ce que fait l’entreprise Y-CAD SA, qui exploite un réseau de chaleur à distance à Yverdon, à l’aide d’une pompe à chaleur. Elles servent également à chauffer les serres des exploitations horticoles de la ville, qui se trouvent en face de la STEP.
Après un traitement économe en énergie, qui inclut une exposition aux rayons UV, elles peuvent être utiles aux laveuses de voirie et pour arroser les terrains de football voisins. Cette utilisation fait toutefois partie d'un projet pilote.
